“Reciclaje químico de residuos de poliestireno para obtención de estireno y su incorporación a una economía circular”, es el nombre del proyecto que ha sido adjudicado en el Concurso IDeA de ANID 2020, que busca articular dos tecnologías de valorización que permitan avanzar en el reciclaje químico de dos plásticos de alta relevancia mundial, que se enmarca en desarrollo nuevas tecnologías que permitan darle valor a los residuos plásticos de manera de incentivar su reciclaje.

Este proyecto logró reunir a la Universidad de Chile en un proyecto de I+D aplicada con el Centro de Envases y Embalajes de Chile (CENEM) y la empresa Coexpan que se dedica al diseño de packaging personalizado para empresas, lo que genera un trabajo en el que la empresa privada y la academia trabaja de la mano para generar innovación en torno a la sustentabilidad, en particular en el reciclaje.

En este contexto se realizó un webinar el día 3 de diciembre, que contó con la participación de destacados profesionales del área. Al inicio de la sesión Mariana Soto, Gerente General de CENEM, contextualizó que se trata de un proyecto financiado por ANID + FONDEF a través del IX Concurso de investigación Tecnológica del año 2020.

Claudio Maggi, Director Ejecutivo del Centro de Innovación y Emprendimiento de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile -  OpenBeauchef, se refirió a la importancia de la innovación y el desarrollo aplicado”. 

El propósito de OpenBeauchef es promover, gestionar y valorizar la innovación y el emprendimiento de base científico-tecnológica generadas en torno al ecosistema de I+D de la FCFM y en ese sentido Maggi destacó: “nos toca vivir un escenario particularmente desafiante, estamos viviendo una era de gran cambio tecnológico, que altera las posibilidades de producir y de construir valor”.

“El reciclaje químico es una de las muchas rutas existentes para valorizar nuestros residuos, sobre todo cuando hablamos de plásticos en especial en relación al packaging, es una forma de hacernos cargo para seguir generando valor”, señaló Humberto Palza, Profesor Asociado del Departamento de Ingeniería Química, Biotecnología y Materiales de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile.

Desde España, María Rodríguez, encargada de sostenibilidad del Grupo Lantero, dictó la charla “Caminando hacia la sostenibilidad de los envases plásticos”, refiriéndose a las iniciativas que han logrado impulsar a través de sus cuatro divisiones que cubren diferentes sectores: Coexpan (plástico rígido), Emsur (plástico flexible), Leca Graphics (estuches en cartoncillo) y Estellaprint (artes gráficas para el sector editorial y cartoncillo para gran consumo). Con 70 años de experiencia en el mundo del packaging “Nosotros apostamos por la sostenibilidad como línea central de nuestra actividad”, declaró María.

Carlos Hortuvia, R&D Regional Manager + Global Fresh Food R&D Manager Americas de Coexpan, destacó el valor del poliestireno en la industria láctea, dando a conocer de qué manera la compañía está comprometida con el desafío de avanzar en el camino de la economía circular a través de distintos proyectos, siendo el reciclaje químico uno de ellos.

Carlos Olivera, Gerente de Innovación y Sustentabilidad de Styropek, expuso en relación a la valorización del material pos consumo de poliestireno. “El reciclaje químico es uno de los principales retos que tenemos y el pilar de todo esto es la innovación”, indicó, agregando que uno de sus beneficios es que se logra remover “toda la parte orgánica de los residuos, aditivos, colorantes y de alguna manera se puede hacer un loop” con miras a la economía circular.

Revisa el video de este encuentro a continuación:

Al cierre, Mariana Soto Gerente General de CENEM, invitó a los asistentes a sumarse a la cuarte versión del Diplomado Internacional "Tecnologías en la Industria del Packaging", una instancia de aprendizaje que ha sido posible gracias a una alianza entre la Escuela de Posgrado y Educación Continua de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile y CENEM, cuyas clases se iniciarán el 10 de mayo de 2022 (ver más).