La industria del reciclaje de plásticos enfrenta una de sus crisis más profundas a nivel mundial. En los últimos años, múltiples plantas de reciclaje han cerrado en distintos países debido al aumento de los costos de energía y mano de obra, así como a la baja rentabilidad frente a los plásticos vírgenes importados desde Asia, que hoy resultan más económicos.
De acuerdo con organizaciones del sector, la capacidad de reciclaje global ha disminuido en casi un millón de toneladas desde 2023, lo que amenaza los avances hacia una economía circular y podría aumentar la dependencia de importaciones y la generación de residuos.
La situación no solo afecta a Europa: en Estados Unidos también se han reportado cierres de plantas por la misma razón, dificultando el cumplimiento de las metas de contenido reciclado establecidas para los próximos años.
Los desafíos estructurales incluyen la falta de incentivos para utilizar material reciclado, la preferencia por el plástico virgen de bajo costo y una regulación que en muchos casos no favorece el procesamiento local. Esto ha llevado a que gran parte de los residuos plásticos se exporten a otros países en lugar de reciclarse internamente.
A pesar del panorama adverso, surgen iniciativas que apuntan a revertir la tendencia. Algunas empresas están invirtiendo en nuevas tecnologías para valorizar plásticos de un solo uso o convertirlos en materias primas como aceites de pirólisis, mientras que otras apuestan por plantas especializadas en materiales como PET y PEBD post consumo.
Expertos coinciden en que, sin medidas urgentes que impulsen la competitividad y la innovación, la industria del reciclaje podría retroceder décadas. Sin embargo, también destacan que el mercado global exigirá cada vez más contenidos mínimos de material reciclado, lo que podría abrir una nueva etapa de oportunidades para quienes logren sostener su operación y desarrollar tecnología eficiente.
Fuente: BBC