En el marco de la 8ª edición del Diploma de Postítulo “Tecnologías en la Industria del Packaging: Envases sustentables para empresas de alimentos y bebidas”, impulsado por CENEM junto a la Universidad de Chile, conversamos con Fernando Álvarez, gerente general de Packaging Xpert, líder del Pilar de Conocimiento de CENEM y miembro del Comité Académico, sobre los desafíos que enfrenta la industria, la creciente regulación y la necesidad de mayor especialización en el sector.
CENEM junto a la Universidad de Chile están impulsando una nueva versión del diploma. ¿Qué hace especial esta 8ª versión 2026?
Efectivamente vamos ya este año en la octava versión del Diplomado, muy contentos con la acogida que ha tenido.
El diploma generación 2026 ya es el segundo que cuenta con categoría de Posgrado de la Universidad de Chile, hemos trabajado en el Comité Académico en actualizar la malla en función de lo que han solicitado los exalumnos. De este modo hemos potenciado algunos aspectos relacionados con temas de medio ambiente, regulatorios y de mercado que son de interés para la comunidad del Packaging en estos tiempos.
Además, este año marca un hito importante: uno de nuestros exalumnos continuará su perfeccionamiento en packaging en la Universidad de Parma, en Italia, gracias a un acuerdo que firmamos hace algunos años y que permite a nuestros egresados proyectar su formación a nivel internacional.
Este programa pone foco en envases sustentables para alimentos y bebidas. ¿Por qué este tema es hoy tan relevante para la industria?
Primero porque en Chile somos un gran exportador de Alimentos cuyos destinos son regiones con mayores regulaciones, como la UE, UK, Japón, Korea, etc., y es necesario conocer en detalle las exigencias para con el Packaging en los países de destino para no tener problemas.
Segundo, en la región, Chile es uno de los países más avanzados en temas regulatorios con relación al impacto ambiental del packaging, sin embargo hay gran desconocimiento técnico en la materia y vacíos regulatorios que incentiven el “greenwashing”. Por lo que, es necesario que quienes producen alimentos estén informados y capacitados para poder tomar decisiones correctas en este ámbito.
¿Qué tipo de profesionales deberían considerar tomar este diploma?
El diplomado está diseñado principalmente para profesionales que trabajan en la industria del Packaging y de alimentos.
Tenemos ex alumnos que se desempeñan en áreas de Desarrollo, área técnica, en procesos de envasado, en diseño de packaging, en compra de materiales, ventas de packaging, etc. Es un tema bastante amplio y que está completamente fuera de la formación profesional tradicional. Yo diría que es particularmente importante para quienes trabajan en la industria de alimentos en áreas relacionadas con los procesos de packaging, teniendo en cuenta que en esta industria, el costo del material y operaciones de packaging es del orden del 30% del costo total del producto y no hay especialistas en el tema que lo puedan administrar con conocimiento.
Respecto al módulo de visitas industriales, ¿qué valor aporta esta experiencia práctica?
Es uno de los aspectos más valorados por los alumnos. Muchos de ellos, que usan o incluso compran materiales de packaging, nunca han visto cómo se produce una botella, una caja de corrugado, una lata o un envase flexible. Luego de conocer el proceso se logra entender y resolver muchas dificultades que por desconocimiento permanecen sin resolver por mucho tiempo.
¿Qué destacarías del equipo docente que participará en esta versión?
Uno de los objetivos que nos fijamos al momento de diseñar este programa es que fuera en base a conocimiento aplicado, no teórica. Nuestro programa cuenta con una fuerte formación académica en materiales, con docentes de la U de Chile, y una fuerte formación en procesos, con clases dictadas por profesionales de la industria, socios de CENEM, que está al tanto de la última tecnología para la fabricación de envases.
Creo que la parte de Tecnología es única en nuestro diplomado y aporta mucho valor a nuestros alumnos.
Desde tu rol como líder del Pilar de Conocimiento en CENEM, ¿cómo ves el futuro del packaging en términos de innovación y sostenibilidad?
La industria del packaging, ha respondido a nivel global de muy buena forma, sin embargo el impulso regulatorio va más rápido que la tecnología y esto está generando muchas tensiones en la industria. Obviamente es más fácil escribir una regulación en una oficina estatal que desarrollar la tecnología para cumplirla.
Creo que estamos en el camino correcto, solo que los tiempos se van a ir ajustando a la realidad de las capacidades tecnológicas. Me refiero a nivel global, y por tanto lo mismo vale para Chile.
Otro punto a tener en cuenta es que todas estas regulaciones necesariamente implican mayores costos y los consumidores tenemos que pagarlos, y eso no le gusta a nadie.Esto va a generar frustraciones en muchos, pero creo que hemos estado viviendo en los últimos años un frenesí regulatorio que hay que aterrizar, hacer bien las cosas y seguir avanzando de forma sostenida.
¿Qué le dirías a alguien que está evaluando postular a este diploma?
He estado en el mundo del packaging desde hace casi 40 años y me ha tocado vivir todo este periodo de grandes cambios en materialidad y tecnología y es un tema apasionante para mí. Tengo conciencia que es un tema complejo e importante de conocer.
Yo invito, a quienes son usuarios de packaging, en especial a quienes trabajan en la Industria de Alimentos, a que se puedan sumar a este Diplomado ya que como nos han dicho muchos ex alumnos, les ha cambiado su visión sobre el packaging y facilitado la vida.
Desde mi visión, en la industria de alimentos en general, hay un gran desconocimiento sobre el tema, siendo el Packaging una parte fundamental del producto y la que primero vemos como consumidores.
Fuente: CENEM